Immunologer kämpar för hälsan

AIDS, influensa, allergier, reumatiska sjukdomar och cancer är alla exempel på sjukdomar där kroppens immunförsvar är involverade. Vanligtvis skyddar cellerna i vårt immunförsvar  oss från både infektioner och andra sjukdomar, men ibland kan de bidra till att vi blir sjuka. Att förstå hur vårt immunförsvar fungerar gör det möjligt för oss att utveckla nya läkemedel och behandlingar för många av våra vanligaste sjukdomar.

Vaccinering är en av de största framgångarna inom modern medicin, och ett exempel på framgångsrik manipulering av vårt immunförsvar. Infektionssjukdomar som mässling, påssjuka, röda hund, stelkramp och polio är tack vare effektiva vaccinationsprogram inte längre ett hot mot folkhälsan i Europa.

Trots dessa framgångar och trots vår förståelse för immunförvarets roll vid vissa sjukdomar underskattas ofta immunologins betydelse. Därför lanseras nu en kampanj för att öka kunskapen om immunologins betydelse hos våra beslutsfattare både inom forskning och politik och hos allmänheten.  Detta sker över hela Europa, där den Europeiska Federationen med 28 immunologiska sällskap och mer än 17 000 medlemmar uppmanar till en “Immunologins dag” den 29 april 2005.